Jalkojen hoito
Reumasairauksiin liittyy monia jalkojen nivelten ja pehmytkudosten ongelmia, kuten jalkaterien virheasentoja, ihon ongelmia sekä erilaisia kipuja. Ongelmat voivat vaikeuttaa tai estää liikkumista, mahdollisesti aiheuttaa muutoksia koko kehon nivelten ja lihasten toimintoihin sekä vaikeuttaa kehon tasapainon hallintaa.
Jalan muutoksia ja niistä aiheutuvien päivittäistä elämää rajoittavien ongelmien syntymistä voidaan ehkäistä ja jo syntyneiden muutosten etenemistä hidastaa jalkojen huolellisella hoidolla. Lääkäri ja jalkaterapeutti arvioivat jalkojen ongelmat ja suunnittelevat tarpeellisen hoidon ja kuntouttavat toimenpiteet. Keskeisiä keinoja ovat jalkojen omahoito ja säännölliset käynnit jalkojenhoitajan tai jalkaterapeutin vastaanotolla.
Jalkojen omahoitoon kuuluu monia asioita. Jalkahygieniaan on syytä kiinnittää huomiota. Jalat ja varpaanvälit tarkastetaan säännöllisesti ja tarvittaessa ihoa rasvataan. Varpaankynnet on leikattava säännöllisesti. Kenkien valintaan tulee kiinnittää huomiota, niiden pitää olla oikean kokoiset ja malliset. Sukkien on oltava puhtaat ja sopivat ja pienetkin vammat on tärkeää hoitaa heti. Liikunta ja jalkavoimistelu ovat keskeinen osa omahoitoa: säännöllinen lihasharjoittelu lisää lihasvoimia ja takaa paremman toimintakyvyn. Päivittäinen jalkavoimistelu tukee jalan niveliä, pitää yllä varpaiden ja nilkkanivelten liikkuvuutta ja parantaa niiden yhteistoimintaa.
Jalkojenhoitaja ja jalkaterapeutti ohjaavat jalkojen omahoidossa, hoitavat iho- ja kynsiongelmia, lisäävät manuaalisen terapian avulla jalan alueen nivelten liikkuvuutta, ohjaavat jalkavoimistelua ja opastavat hyvien jalkineiden ja sukkien valinnassa. Lisäksi he valmistavat silikonista varpaiden virheasentojen oikaisijoita ja suojia (varvasortooseja), tekevät huopakevennyksiä poistamaan kantapää- ja päkiäkipuja sekä valmistavat yksilöllisiä tukipohjallisia. Suurin osa jalkojenhoitajista toimii itsenäisinä ammatinharjoittajina tarjoten palveluitaan muun muassa kuntien terveydenhuollolle.