Nivelreuman yleisyys ja ennuste
Nivelreumaa sairastavia suomalaisia on yhteensä noin 36 000. Vuosittain sairastuu noin 1 700 henkilöä. Nivelreuma on yli kaksi kertaa yleisempi naisilla kuin miehillä.
Nivelreumaan ei ole parantavaa hoitoa. Ensisijainen hoitotavoite on oireettomuus eli täysi remissio. Lisäksi tavoitteena on estää tai viivästyttää nivelvaurioiden syntyä ja ylläpitää päivittäistä toimintakykyä. Varhainen ja mahdollisimman aktiivinen lääkehoito on keskeistä hoitotavoitteiden saavuttamiseksi.
Nivelreumalla on merkittäviä vaikutuksia kansanterveyteen. Suurin osa nivelreuman aiheuttamista kuluista on seurausta työkyvyttömyydestä. Nykyaikaiset tehokkaat lääkehoidot ovat kuitenkin vähentäneet invalidisoitumista ja aiemmin yleinen, vaikea invaliditeetti pystytään lähes aina ehkäisemään.